多様な業界に構造変化のきざし

　NTTのNGN（次世代ネットワーク）商用サービスが3月末にスタートする。NGNは、従来の電話網がもつ信頼性・安定性を確保しながら、IP（インターネット・プロトコル）の柔軟性・経済性をも備えた「次世代の情報通信ネットワーク」。（1）通信帯域が確保されているため、クリアな音声や映像をネットワーク上で通信可能（2）回線ごとに割り当てた発信者IDのチェックが行われ、なりすましが防止できる──といった特徴がある。

　このNGNというインフラを活用した目玉サービスと目されているのが、IPTV（IPテレビジョン）。IPネットワークを使って放送や映画などのコンテンツを配信するサービスだ。これは一般のテレビにSTB（セットトップボックス）をセットし、ブロードバンドにつなぐだけで「見たいものを見たい時に」受信できる。また、IPTVは技術的にチャンネル数の制限がなく、ユーザーの選択肢はさらに広がる。

　このIPTVはいろいろな業界に構造変化をもたらすことになる。例えばネット広告業界の場合、きたるべき時代に備えてすでに再編の動きがみられる。電通はネット広告代理店オプトに対してTOB（株式公開買い付け）を行い筆頭株主となった。ネット広告メディアレップ（媒体代理店）最大手のデジタル・アドバタイジング・コンソーシアムを抱える博報堂の動きが注目されるほか、独立系ネット広告代理店のサイバーエージェント、セプテーニなども再編の渦に巻き込まれる可能性がある。

　インフラ整備では、IP化が遅れている放送業界向け機器メーカーのメディアグローバルリンクス、NGN対応のソフトやハードを開発しているネクストジェン、NGNミドルウェア開発のソフトフロントなど。また、映画、アニメなどのコンテンツ各社も注目される。（有賀勝久）