松下電器産業　顧問　前川洋一郎

　新年あけましておめでとうございます。

　今年もよろしくお願いします。

　さて、正月といえばやはり「干支」の話が多い。今年も早速、新年号はペットの話から入るとしよう。

　先日、ベンチャーアドバイザー・大野長八氏の交流会で、全国のペット病院をNETでつなぐペット健康管理サービス事業で急伸しているペッツホールディングスの橋本社長の話を聞いた。

　今、動物病院は全国9000院。国内の犬猫飼育1900万頭、1年に産まれるペットは250万頭。人間の赤ちゃん110万人の倍以上。これにウサギ、鳥、魚、亀、ヘビなどを加えると、ペット市場トータルで1兆円マーケットに達するとのこと。

　その中味は、ペットの家屋、医療、食物が三大分野。それに、ペットの教育（しつけ）、預かり（ホテル）、衣服（ファッション）が加わる。

　しかし、ペットを飼えば、それなりの苦労、悩みに加えて、他人への迷惑もある。特に「におい」「抜け毛」は大変。今回、それを解消するNET家電ならぬPET家電がシャープ、日立製作所などから出てきた。

　少子高齢化で子供の遊び相手、年寄りの癒しにペット市場はますます拡大する。AVもITも白物も重要顧客として、専門のペット家電マーケティング部門を設けてはどうかな。

　例えば、今流行のICタグを物流や食品に導入するのもいいが、ペットの鎖や耳にピアスをして、ICタグをつけると、行方不明管理に好都合である。

　それこそ、病院をセンターとして管理する互助組合をプラットフォームとして、つくってもおもしろい。

　ねぇワトソン君！「これからは人間も耳にICタグを入れられて、管理されるよ」「いいじゃないですか。鎖につながれるよりましですよ」

─新年早々、暗い話もいけないね！！