水野博之　高知工科大学綜合研究所所長

　かつて一世を風靡した（一寸大げさかな？）流行歌に「おーい、中村君!!」というのがあった。なかなか語呂のよい歌で、高度成長期にふさわしい調子のよい歌であった。いままで縷々蒸気機関（産業革命）の歴史について述べてきたが、筆者の意企したことは外でもない。「おーい、中村君!!」なのである。

　これを「おーい、ワット君」と置きかえても「おーい、トレビシック君」と置きかえても同じである。いま、日本に必要なのはワットであり、トレビシックであり、スティーブンソンなのである。何度もいうが、彼等は街に住む普通のオッサンであった。日本にだってそこらじゅうにいるに違いない。

　あなたが、君が、まさにその候補者なのだ。現在の日本に活を入れ、元気づけることができるのは、政治家でも官僚でも、大学教授でも評論家でもない。街に住む一介のあなたがたなのである。孔子流にいえば「君子玉を抱いて罪あり」だ。あなたがた1人ひとりは「玉」を抱いている。気がつかないだけだ。罪なことである。ひとたびその玉に火がつけば、誰だってワットになれるのである。

　ワットが大先生方に放った「私はあなた方ほど賢くも、スマートでもありません」という言葉には、燦然たる輝きがある。賢くないからこそ、スマートでないからこそ仕事ができたのである。テレビなどで見かける軽薄な言葉に躍らされてはならない。あれはどこからか仕入れた言葉をはくエピゴーネンの群れなのである。あんな連中はいつの時代にもいたのだ。

　ワットやトレビシックはそのような人達を無視して走った。そのエネルギーは自らの玉に火を点ずることによって行われたのある。「玉が見当たらない」って？そんなことはない。皆、もっている。見えないだけだ。いや、煩悩にまどわされて見失っているだけである。「おーい中村君!!」