大航海時代
<大航海時代>第22篇●新しき勇者たちへ 第84話 力闘の後
2003/06/02 16:18
週刊BCN 2003年06月02日vol.992掲載
水野博之 メガチップス取締役 起業総研相談役
![](https://d1gt4pceznpvut.cloudfront.net/files/user/sys_imgs/article/Weekly/Daikoukai/Images/120030602.jpg?v=1490891287)
こうして彼は、次々と見果てぬ夢を追い、25年の後に彼が死んだときは、棺桶を買う金もないほどの貧乏のドン底にあった。トレビシックは一生、夢と格闘したのである。あっぱれの人生というべきであろう。
このようなトレビシックの力闘の後をうけて文字通り商業的に蒸気機関車を完成させたのが、G・スティーブンソン(1781-1848)である。恐らく皆さんは歴史の教科書のなかで簡単に(蒸気機関車はスティーブンソンが発明した)と習ったであろうが、それに至るまでにはトレビシックだけではない。まだまだ多くの人々がそれぞれに大小の貢献をしたのである。
スティーブンソンもまた鉱夫の子として生まれた。彼は生まれつき機械いじりが好きであった。しかし、少年時代から働かされ最初は石炭の仕分け、ついで馬の担当になった。こうして彼の好奇心はワット・エンジンへと向いていった。彼はワット・エンジンの修理係となり、蒸気機関車への興味を深めていった。人間の営みというのはまことに不思議なもので、このように次々と用意されていた、としか思えない環境のなかに生まれるものだ。
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