楽天モバイル（山田善久社長）は1月9日、英クイーンズ大学ベルファストと共同で、同大学に研究センター「エッジコンピューティングハブ」を設立することに合意したと発表した。楽天モバイルは、今後3年間にわたり同研究センターを支援する。


　今回新設するエッジコンピューティングハブでは、同大学の博士課程学生と博士研究員が楽天モバイルと連携し、エッジコンピューティングに関する基礎研究や人材育成に取り組む。同研究は、クイーンズ大学ベルファストの電気・電気工学・コンピューターサイエンス学部の専任講師と電気・通信・情報技術研究所のフェローであるDr Blesson Vargheseが指揮する。

　主な研究テーマは、「ネットワーク回線のエッジ（ユーザーの近くに配置するサーバー機器など）で稼働するサービスの安全・安定的な供給」「アプリケーションのエンドツーエンドアクティビティの効率的な管理」「アプリケーションが変化に滞りなく対応できるインフラストラクチャの研究」。

　楽天モバイルは、19年10月から、日本での移動体通信事業者（Mobile Network Operator）としての携帯キャリアサービスを開始し、世界初となるエンドツーエンドの完全仮想化クラウドネイティブネットワークを構築している。同ネットワークでは、エッジコンピューティングも活用し、ネットワーク上で行われるデータ転送やアプリケーションをより円滑に情報処理する仕組みを実現している。

　楽天モバイルとクイーンズ大学ベルファストは、今回の共同研究を通じて、エッジコンピューティングのさらなる発展や人材育成の促進を目指していく。