【ニューオーリンズ発】「まず申し上げたいのは、変わらないということだ」。今年1月1日、女性として初めて米IBMのトップに就任したジニー・ロメッティ社長兼CEOが、2月29日、ルイジアナ州ニューオーリンズで開催中のIBMの年次イベント「パートナーワールド・リーダーシップ・カンファレンス（PWLC） 2012」で公の場に初めて登場。冒頭にこう発言した。さらに続けて、「機能していることを動かさず、利益の出ている戦略は変えない」と、サミュエル・パルミサーノ前社長兼CEO（現会長）の路線を継承することを宣言した。


　ロメッティ社長兼CEOは、登場するなり身振り手振りを交えながらプレゼンテーションを開始。時には会場のビジネスパートナー（BP）からコメントを求めるなど、聴衆を喜ばせる演出もあった。参加者に「パートナーの皆さんに考えてほしいことは、これからどうするかということだ。私は10年前に『PCの時代は終わる』と皆さんに告げ、それがいま現実になった。そして、ここから新しい時代が始まる。すでに『ビッグデータ』はバズワードでなくなっている」と語りかけ、さらには「第三世代のコンピューティングの時代」の到来を告げるなど、メッセージ色の強い発言が相次いだ。


　ロメッティ社長兼CEOは、「これからはビッグデータを活用したスマートオフィスの構築に動く時代になる」としながら、BPに向けて「新しいテクノロジーに乗り遅れないでほしい。バックオフィスはもとより、フロントオフィスで事業を動かすシステムが重要になる」と要請。IBMが提唱する「Smarter Planet（スマータープラネット）」を具現化するクラウド環境やビッグデータの処理システムなどを拡充するので、これを「早い段階で吸収してほしい」とした。

　最も時間を割いたのは、ビッグデータに関してだった。企業内のデータは、5年ごとに10倍に拡大する。そのデータの80％は、非構造化データで占められる。ビッグデータを捌くシステムの例として、ロメッティ社長兼CEOは、米国のクイズ番組「Jeopardy！」で人間のクイズ王と対戦して勝利した最新プロセッサ「Power7」搭載のコンピュータ「Watson（ワトソン）」を挙げた。


　「第三世代のコンピューティング」については、「第一世代が電子計算機、第二世代がオフィスコンピュータ、そして第三世代がこのワトソンだ」と説明。「これからは、コマース領域やモバイル・ソーシャルメディアの領域で、非構造化データが増える。このデータをうまく使えるかどうかで、企業が勝者になるか敗者になるかが分かれる」と語った。IBMの調査によると、企業のCMO（営業戦略担当責任者）の75％は、急速に増え続ける非構造化データに対する準備ができていないことから、「ビッグデータに関連したビジネスにチャンスがある」と訴えた。（谷畑良胤）