現在、特に製造業の経営者にとって頭の痛い問題は、円安によるエネルギーや材料の高騰や客先への値上げ交渉など、調達先の選別と製造コストの見直しである。今までの経験だけでは、何をどのように見直していけば良いのか、何を優先として設備投資をしていけば良いのか、あるいは事業転換や事業承継をしたら良いのかなどの課題解決は難しい。これらの難しさを克服するには、現場知をIoTによって収集し、現状を「見える化」することが重要である。

中堅・中小製造業向けIoTツールの導入基準

　製造業における現場知の「見える化」は、5S（整理／整頓／清掃／清潔／しつけ）やQC（品質管理）活動やヒヤリハットなど、今までさまざまな現場プロセスの見直し手法やプロダクトの改善手法によって行われてきた。例えば、ラインリーダーが５Sによって現場の状況を直ちに把握し数字化して、エクセルやホワイトボードへ記入し、QC活動などで改善ポイントを見える化する。部課長会議によって、ヒヤリハット事例も考慮し、生産調整や部材調達管理、価格交渉の案を月例会議で決定し、4半期ベースの経営会議で案を修正するなどで改善してきた。