マイクロソフト（ダレン・ヒューストン社長）は、企業向け新製品への移行に伴い、パートナー各社を支援する無償プログラム「Application Platform Program（APP）」をスタートさせた。調布技術センター（東京・調布市）に検証や新規対応を行うための大規模な施設を設置、来年6月末までの期間限定で行う。従来の技術支援とは異なり、最新IAサーバーなどハードウェアの実機を利用したトレーニング方式をとり入れた。64ビット製品が登場した際には、同社が主導するハード検証・支援がなく、業務ソフトなどで32ビットからの移行が遅れた経緯がある。同プログラムは、新OS「Vista」など、同社製品のほとんどが最新版に変更されるのを機に、一気に“陣営の拡大”を狙う。（谷畑良胤●取材／文）