携帯電話の機能高度化やデジタル家電の普及を受け、組み込み（エンベデッド）ソフト開発事業が活況を呈しており、大手開発会社はこぞってソフト開発者の拡充を急いでいる。組み込みソフトは豊富な知識と高度な技術が必要で「要員育成には最低でも3年以上はかかる」といわれるだけに、IT技術者のなかでもとくに希少価値が高い。「開発要員の数が単純に売り上げを左右する」市場環境だけに、開発会社の“人獲り”合戦がますます熾烈になっていきそうだ。（木村剛士●取材／文）