個人事業主や中堅・中小企業向けの財務・会計ソフトウェア市場は、法改正に対応したカスタマイズやネットワーク版への移行ニーズなどが牽引し、以前までの悲観的な見方を覆し、昨年1年間で全体が底上げされた。財務・会計ソフトは近年、機能的な差別化が難しく、ネットワークやVPN（仮想専用網）といった”新潮流”への対応に加え、法改正にともなうシステム導入後の保守・サービス対策など、付加価値の提供で競争が激化する傾向にある。今年は、昨年以上にプラス要因があるといわれ、2000年問題（Y2K）以来の「売り手市場」になりそうな気配。先を見越した各社の差別化戦略は大詰めを迎えている。（谷畑良胤●取材／文）