東日本大震災で沿岸部を中心に大きな被害を受けた宮城県仙台市。しかし今、市内中心部は、復興をけん引する地区として都市開発と人口の流入が進みつつある。市内沿岸部のオフィスや店舗が中心部に移転し、県外からの流入も含めて転入者を受け入れるマンションの建設が盛んだ。家電量販業界では、旺盛な引越し需要の取り込みが売上増のポイントになっている。また、仙台駅東口で進む再開発事業も、中心部への集客を加速させそうだ。（取材・文／佐相彰彦）

人口は前年から1万人増

　仙台市の今年4月時点の人口は105万8939人で、前年から9115人増加した。世帯数は47万7991世帯で、同じく6329世帯の増加。震災以前から東北の玄関口として人口増が続いていたが、ここ２年は2011年3月11日に発生した東日本大震災が大きな要因になっている。震災直後、津波と原発事故による被災者が県内外から流入したことに加えて、現在も復興が進まない地域からの転入が続いているのだ。泉区や青葉区、太白区などの中心部では、今、マンションの建設が相次いでいる。

　人口の増加だけではない。東北の玄関口である仙台駅前では、東口の再開発が進んでいる。今年3月には、駅2階の東西自由通路の拡幅整備工事を開始。商業施設やホテルなどを建設する駅東口の開発工事にも着手し、2016年春に完成する見通しだ。

　商業施設は、自由通路を挟んで地上6階の南棟と地下1階から地上4階の北棟を建設。西口の商業施設エスパルなどとの連動も視野に、さまざまな業種・業態の店舗・企業を誘致する。北棟は、地上2階に東口初の在来線改札口を新設するほか、4階に保育園など子育て支援施設も整備。ホテルは、仙台駅西口にあるホテルメトロポリタン仙台の別館という位置づけで、地下1階から地上14階、280室の大規模宿泊施設となる。2017年春に完成する予定だ。

　この再開発は、東北新幹線の開業に合わせてペデストリアンデッキなどを整備した1977年の新駅舎建設後、初めての大規模改装。仙台駅を東北の玄関口にふさわしい駅として再確立することで東北全体の活性化につなげる。

駅前に大型店舗のヨドバシ

　人口増や仙台駅前の発展は、家電量販店にとっても売り上げを伸ばす大きなチャンスになる。

　現在、市内では、駅前にヨドバシカメラ、ヤマダ電機、ドスパラ、TWOTOPが、郊外にヤマダ電機とコジマ、そして仙台が本拠地のデンコードーを子会社化したケーズデンキが店を構える。

　ヨドバシカメラは、1991年に仙台に進出。以後、移転するたびに店舗を拡大してきた。昨年4月に移転オープンした駅東口のヨドバシカメラマルチメディア仙台は、売り場面積が移転前の2倍程度となる約1万5000m2、延床面積が約3万6100m2の大規模店で、県内外から幅広い年齢層のお客様を獲得している。しかし、これでもまだ仮の姿。東口再開発が終了したときには、延床面積が9万m2を超える地上5階建ての複合ビルのなかに入る予定になっている。

　東口には、このほかドスパラ仙台店とTWOTOP仙台店のパソコン専門店がある。両店とも、ヨドバシカメラマルチメディア仙台と比べて売り場面積が小さいものの、専門店ならではの品揃えと接客によって、パソコン上級者を中心にお客様を獲得している。

　繁華街の仙台駅西口には、ヤマダ電機LABI仙台が店を構える。近くに仙台パルコやさくら野百貨店仙台店、地元の大手百貨店である藤崎、さらには中心商業地区として栄える中央通と一番街通に商店街・飲食店などがあり、ヨドバシカメラと同様、幅広い年齢層が来店している。

　郊外では、ヤマダ電機とケーズデンキが仙台市の東、西、南、北、太白という5地区で激しい競争を繰り広げている。また郊外には、コジマも宮城野や泉中央に店を構える。

　仙台市では、駅前の店舗が街の来訪者を、郊外の店舗が近隣の住民を主なお客様として確保している状況だ。各店舗とも、他店との差異化を図って、お客様の増加に力を注いでいる。