▼知人が、最近買ったという電動アシスト自転車に乗ってわが家を訪れた。15万円ほどするスポーツタイプの新製品。大容量のバッテリーを搭載するので重量はあるが、試乗させてもらったところ走行は非常に軽やか。7段変速のギアを備えているが、一番重い高速ギアにしていても上り坂をすいすいと上がっていけた。

▼ただ、疲れ知らずで進んでいくため平均的な走行スピードはかなり速い。ちょっとした坂道や段差は多少ラフにペダルをこいでいても楽に乗り越えることができるので、路面の状態への注意が若干薄れるような気がした。国内の安全基準に準拠した車両だったが、これに乗るときは昨年度から努力義務化されたヘルメットをしっかり装着すべきだと感じた。

▼テクノロジーは人の能力を拡張してくれる。また、それを使用していることを意識させないようなツールこそ、優れたテクノロジーだと言われることがある。しかし、外部の力を借りていることをユーザーが忘れてしまうと、対応能力を超えたアクシデントに見舞われ、大きな痛手を受けることがある。画面の向こう側にある巨大な計算リソースやAIエンジンに触れるときにもこれは意識し続けたい。（螺）