NTT東日本は、2019年以降、農業や酪農、中小企業の振興などの分野で地域のITビジネスを手がける事業子会社を10社近く立ち上げるとともに、異業種との業務提携や産学連携を積極的に推し進めています。

　この背景には、少子高齢化や大都市集中、地方過疎化が加速度的に進んでいくと、全国規模で張り巡らせているNTT東西地域会社の通信ネットワークに対する需要が先細りになりかねないという危機感があります。

　ITを駆使して地域産業を活性化できれば、おのずと通信ネットワークの需要も増える―。一見すると遠回りのように見えますが、案外、この手法が一番の近道なのかもしれません。NTT東日本の澁谷直樹社長に話を聞きました。（安藤章司）

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地域の多様性と効率性の両立を目指す NTT東日本 代表取締役社長／社長執行役員 澁谷直樹