昨年まで流通・小売業を取材していましたが、店舗づくりの重要なファクターとしてよく耳にしたのが、トイレでした。特に女性客を増やすうえで、決して手を抜いてはいけないポイントです。例えばその昔、秋葉原にヨドバシカメラやドン・キホーテが出店し、客層が変わった時、トイレを増設したり改修したりした店舗やビルがあったそうです。そもそも秋葉原は、今もトイレが少ないといわれています。

　女性はトイレの情報にとても敏感です。友人と出かけると「ちょっと歩いて○○のトイレを利用しよう」なんて話になります。どこのトイレがキレイか、パウダールームが充実しているか、そういった情報を蓄積しています。またお子さんがいる方ですと、ベビーチェアやおむつ交換台の有無もチェックしています。

　ただ、そうしたトイレは混みやすいです。そんななか、KDDIがIoTでトイレの空室状況を把握・管理できる「KDDI IoTクラウド～トイレ空室管理～」をリリースし、小田急電鉄が導入しました。女性がもつ利用しやすいトイレ情報と、IoTで集めた空室情報。かけ合わせたら完璧だと思いませんか？　KDDIのIoT技術は、意外と身近なところにありました。（山下彰子）