夜、なんとなくテレビをつけたら、見覚えのある顔が映っているのに気がついた。中国インターネット大手、百度のCEOを務める李彦宏だ。それも、顔中が泥だらけである。おまけに、生々しい動物の毛皮まで身にまとっている。

　この番組は、毎週金曜夜10時に上海東方衛視が放送している「越野千里」。英国人冒険家のベア・グリルス氏が、中国の著名人をゲストとして、一緒にサバイバル生活を繰り広げるという人気番組だ。ゲスト出演は、プロスポーツ選手や映画俳優のケースが多く、経済界の重鎮が参加するのは極めて稀である。
 
　百度は2016年、医療広告不正に端を発した「魏則西事件」の影響で、信頼性が低下。業績も落ち込み、16年10～12月期の売上高は前年同期比2.6％減の182億1200万元と、2四半期連続の減収だった。今回の番組出演は、経営トップの李CEO自らが体を張ることで、同社のイメージ回復を狙ったものとみられる。