先日、日立システムズ、トミス、イートラストの3社が、新潟市で無線通信技術「LPWA」を活用したマンホールの防犯・安全対策ソリューションの実証実験を行ったとの発表がありました。蓋の開閉状態や有毒ガス発生の有無など、LPWAを使って監視し、防犯・安全対策を実施するとのことです。

　ところで、何とも地味なイメージのあるマンホールですが、場所によっては地域の特色を反映したものやアート作品のようなものまで、いろいろな絵柄があるのをご存知でしょうか。そうしたご当地マンホールを撮影して楽しむ人たちがいて、数年前には「蓋女」なるものの存在が話題になりました。「マンホール女子」ともいうらしいですが。

　個人的には、マンホールにあまり興味をもったことはなかったのですが、今後、観光地などを訪れた際には、注意深く見ようかなと思います。おもしろい場所に差し掛かったら、スマートフォンが知らせてくれるような、マンホールのIoT化も楽しみにしています。（前田幸慧）