おめでたい話。最近、中国人女性の友人が結婚した。婚姻を届け出た日は12月31日だという。なぜこの日を選んだのか聞いてみたところ、「1月1日から二人っ子政策が実施されて、これまでといろんな法規定が変わった。上海市では、もともと10日貰える結婚休暇が3日に短縮されるので、年内の婚姻に決めた。この7日間の差は大きい」とのこと。

　中国では、少子高齢化や生産年齢人口の減少を食い止めるために、すべての夫婦が2人の子どもをもつことを認める「人口・計画出産法」の改正法が1月1日に施行され、一人っ子政策が廃止された。今後も育児休暇延長などの法改定が進められる見通しだ。

　中国国家統計局によると、2015年の中国の出生人口は1655万人。これまでも中国政府は部分的に2人目出産の規制を緩和していたが、15年は子どもを産むと縁起が悪いとされる羊年だったこともあり、前年比で32万人減少した。16年以降は出生人口が増えるのだろうか。