このあいだ、フランスの映画監督リュック・ベッソンの代表作の一つである『フィフス・エレメント』（1997年公開）を観ました。2214年の未来世界を舞台にしたSFアクション映画で、コメディ色が強く、出演キャストとキャラクターも相まって、終始楽しんで観ることができました。一方で、空飛ぶ車や宇宙船などを見ても、200年後の世界が舞台にしては、どうにも「未来」感がないという違和感がありました。それはもちろん、映画が公開された20年前から現在の間に技術は大きく進歩しているので、当時の技術が表現する未来社会には限界があります。レトロフューチャー的視点からみれば、当時の技術レベルが何となく懐かしく感じるとともに、テクノロジーの発展に驚くばかりです。

　ほんの10年前を振り返ってみても、まさかスマートフォンやタブレット端末のようなデバイスが登場し、これほど普及するとは思ってもみませんでした。ましてや、ロボットと会話ができるなどというのは、ファンタジーの世界での話か、某国民的アニメに出てくるロボットように、22世紀の技術によって実現するものだと考えていました。今や、「3年後には300万人以上の労働者の上司がロボットになる」とまでいわれている時代です。それが本当のことになるのかはともかく、日進月歩のテクノロジーによって、10年後、20年後、50年後、近未来の社会がどのように変化していくのか、タイムマシンに乗って見てみたくなりますね。（前田幸慧）

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＜BOOK REVIEW＞『スマートマシン』