情報システムで最終的にユーザーの課題を解決するのは、アプリケーションソフトです。「そんなことはわかっている」とお叱りをいただきそうですが、「言うは易し」で実際のハードルは高いと言わざるを得ません。

　スマートデバイス競争で、iOSやAndroidが隆盛を極めているのに対し、BlackBerryやWindows RTの苦戦が伝えられるのは、ひとえに魅力的なアプリが不足しているからだとされています。

　キヤノンマーケティングジャパン（キヤノンMJ）は、2012年5月にグループに迎え入れた昭和情報機器のPOP（店頭販促）作成ソフト「ポップエース」に着目。このアプリケーションソフトは、国内流通・小売業でトップクラスのシェアをもつ人気ソフトだそうです。

　「とうふ98円！」などとカラフルなPOPを作成するためのソフトで、POSレジや表計算ソフトから商品名や価格を抽出。簡単な操作で人目を引くPOPを自動生成できるのが売りです。

　キヤノンMJによれば、POP作成に使われるキヤノン製プリンタの国内シェアはこれまで数％しかありませんでしたが、人気のPOP作成ソフトを手中に収めたことで25％程度のシェア獲得が視野に入ったということです。

　POP作成はニッチではありますが、出力は毎日で、しかもカラー。トナー各色の消費量は多く、魅力的な市場です。たかがアプリ、されどアプリ――。アプリを制する者が、最終的に市場を制する例でした。 （安藤章司）

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キヤノンMJ、POP作成ソフト「ポップエース」をてこにプリンタ販売を加速