「RAID」とは、ストレージを構築する技術の一つである。この技術によって、複数の外部記憶装置（ハードディスク＝HDD）を仮想的に1台として管理することができる。RAIDを活用すれば、データを複数のHDDに分散して記録して、システムの高速化・安定化を実現することができる。

　RAIDは、「Redundant Array of Inexpensive Disks」という英語の頭文字をとったものである。日本語に訳せば、「安価なディスクの冗長アレイ（アレイ＝データの配列）」となる。要するに、「安価なHDDを用いて、障害に備えてハードウェアを複数用意する＝冗長性を備えたシステムを実現する」という意味だ。

　RAIDのシステムでは、数台のHDDを並列に接続し、他のシステムがそれらを論理的に一つのディスクとして認識する。データを分散して記録することによって、データの読み書きの高速化のほか、障害が発生した際のシステムの安定性の向上を図る。

　RAIDには、「RAID 0」から「RAID 6」まで、七つの種類がある。そのなかでよく使われるのはRAID 0、1、5、6だ。RAID 0は、データを一定の大きさのブロックに分割し、数台のHDDに分散して記録。読み込み・書き込みのスピードの向上を実現する。「ミラーリング」とも呼ばれるRAID 1は、全く同じデータを数台のHDDに記録し、HDDの片方に障害が発生してもデータの損失を防ぐ。RAID 0と1を合わせ、両方のメリットを生かしてシステムをつくることが多い。

　また、RAID 5は、パリティ（誤り訂正符号）ディスクへのアクセス集中を防ぐものだ。RAID 5を進化させたRAID 6は、パリティを二つ生成してデータを記録するので、2台のHDDが同時に故障してもデータを復旧することができるが、最低構成に4台のHDDが必要となる。