【本郷発】不忍池の紫陽花が色づき始めた。赤っぽい花は数が少なくて、出会うと得をした気分だ。6月に入ったばかりの今朝は雨模様だから、いっそう美しさを増すはず。様子見に出かけてみた。桜の花が咲くころ、上野公園は人で賑わう。その賑わいを見て、これから温かくなる季節感を味わう。ここには紫陽花もたくさんある。が、桜ほどの人出はない。紫陽花は、冷気が地面に降り立った梅雨の早朝が絵になる。少し厚ぼったい緑の葉っぱを指で触れてみてはいかがだろうか。

▼中国の友人と会った。半年振りだ。毒餃子事件、中台問題、チベット問題、胡錦濤国家主席の訪日、日韓米の安全保障、ミャンマーの水害、四川大地震、オリンピック施設「鳥の巣」の完成は間に合うのか、などといった積もる話をした。「餃子はもう食べても安心ですよ」と笑いながら言う。「なぜなの？」「5月から週に2回、品質管理のチェックが入る制度ができたから。さらに税関でのチェックがある。もう大丈夫。餃子は重要な輸出商品だから中国にもショックな出来事だよ」。餃子は大好きだ。今晩さっそく食べよう。「チベットの問題を理由に聖火を妨害したでしょ。あれは中国人のナショナリズムを煽ったよ」。そんなこんなで話は尽きない。

▼「胡主席の訪日は中国ではどう受け止められているの？」「友好のパフォーマンスに尽きるね。それにしても5日間もの滞在は異例だ」。しだいに会話は熱を帯びてきた。「台湾問題はどう？」「急速な進展はないと思う。韓国も新しい李明博大統領が就任した。早々に訪米、訪日して日韓米の安全保障を確認した。あれは中国にとって脅威だ」「だけど、東アジアのパワーバランスと経済発展を図るためには歓迎すべきことだよね。ところで、これからも反日の教育方針は続くのだろうか」「続く。テレビでは毎日、悪い日本軍の映画が放映されている。これはよくないね」。どうもこの辺で、お互いに疲れてきた。「さて、餃子でも食べに行きますか」「いやいや、お寿司が食べたいな」。次回は年末に会う約束をした。素敵な仲間はすばらしい。（BCN社長・奥田喜久男）