私が米国の大学を卒業した翌年にあたる1984年、米国で最大の電話会社 American Telephone & Telegraph （AT&T）が独占企業と認定され、8つの会社に分割された。その後、通信事業はこの8つの会社とその他の多くの電話通信会社によってサービスが提供されることになった。

　分割された会社のなかで最も小さな会社はSouthern Bell Company（SBC）だった。この会社は独自のネットワークと管理体制を築き、米国の電話業界で最も業績がよかった。しかし、このSBCが元々の母体であったAT&Tを買収するとは誰も思わなかっただろう。

　AT&Tの買収と同時に、SBC傘下の携帯電話会社CingularがAT&T Mobileも買収した。これで米国最大の電話会社は、米国最大の携帯電話サービス会社にもなったわけだ。そして、おもしろいことにAT&Tを買収したSBCはat&tと名前を変えたのだ。

　06年に入り、at&tはAT&Tから分割したもうひとつの会社Bell Southの買収も発表した。

　米国の電話業界には今、強烈なM&Aの嵐が吹き荒れているところである。（サンノゼ発）